The Last Day

DX3rdのオリジナル卓「一度だけの恋なら」の前日譚。
アオイととある少女のお話。
「ターニングポイント」より前の時間軸です。
シナリオのネタバレを含みますので、気になる方はご注意ください。

　頭上は赤い、赤い空だった。
　アオイは風を受けながら、その場所に立っていた。街のシンボルともいえる高層タワーの最上階、つまり屋上だ。彼女の頭上に遮るものはなく、ただ夕暮れ深まる空が広がっている。
　眼下には、まるでおもちゃのような街並みが広がっている。街を行く人は見えないか、見えても黒い点にしか見えないほど小さい。
　アオイは、この建物が整然と並び、人や車が流れる光景を見るのが好きだった。夜景ほどではないが、この時間も、夕暮れに照らされてガラスが光り、それなりに美しい。
　オーヴァードであり、その中でも古代種と言う特殊な存在であるアオイは、あの人並みの「日常」に飛び込むのは苦しい。しかしこうやって、高いところから俯瞰している分には、ずっと見ていられる。

　ふいに、背後から「がちゃり」と音がした。アオイが振り返ると、風に髪が煽られて翻る。視界を遮った髪をかき上げると、そこには一人の少女が立っていた。
　「こんなところで、どうかしたんですか？　アオイさん」
　室内へと続くドアの前に立って、少女は人懐っこい笑みをアオイに向けている。
　暗めの茶髪をきっちりと結って、折り目正しく、しかしアクセサリーなどでちょっとしたお洒落も忘れない。そんな「普通の」少女。
　「別に、ちょっと景色を眺めていただけよ」
　「そうなんですか。あっ、私もお隣、いいですか？　お菓子を持ってきたんです。お好きですよね、アオイさん」
　アオイが表情を変えず、不愛想にそう言っても、少女は全く気にする様子もなく微笑み返す。人懐っこい口調も崩さず、アオイに駆け寄ってきた。
　自慢するように差し出された手には、少女の言う通りお菓子の箱がある。ロングセラーの、細長いチョコレート菓子だ。
　アオイは小さくため息をついた。
　「好きにすればいい。だけど「それ」は気持ち悪いから止めて。もう『仕事』も終わったんでしょう、雫。いいえ、【死を呼ぶ花】」
　「あら……ふふ、はーい」
　コードネームを呼ばれた少女は、少し残念そうに眉尻を下げて見せる。アオイに返事をすると、その細い指で髪を結っていたリボンを解いた。
　「んで、何見てんの？」
　ばりっ、と、音を立て【死を呼ぶ花】が手にしたチョコレート菓子の袋を破いた。ふわり、とアオイの鼻孔にも甘い香りが届く。
　「街」
　「身も蓋もない……面白いわけ？　それ」
　「別に」
　本性を隠さなくなった少女が問いかけても、アオイの返事は気のないものばかりだ。
　雫はつまらなさそうにアオイから視線を外すと、開封したチョコレート菓子を一本口に加えて、屋上の縁の方へ歩き出す。
　眼下には平和な街並み。日常を生きるヒトの影。
　「いい眺めだね」
　ぱきん、と口の中で菓子をかみ砕きながら、雫は言った。アオイにはその言葉が少し意外で、初めて表情を変える。
　「何、その顔。おっかしい」
　アオイを振り返った雫も、その変化に小さく笑った。
　「いえ、あなたがそう言うとは思わなかったから。あなたは、ヒトが作る街も景色にも、興味がないと思っていた」
　「興味無いのはアンタのほうでしょ、【音域の女王】サマ。……よく見えるし、気分いいじゃん？」
　風を受けながら、雫は口の端を上げて笑う。解いた髪が風に煽られ、大きく揺れている。

　「きっと世界が壊れるとこだって、一番よく見えるよ」

　そして、「明日は晴れそうだね」とでも言うような口調で、そんなことを言い放つ。
　「アンタが世界に愛想を尽かしたときは……ここで二人で、お菓子でも食べながら、眺めるのもアリかもね」
　ぱきん、とまた音がして、雫がチョコレート菓子を一本食べ終わる。
　「世界が壊れていくとこ」
　いいアイディア、と言わんばかりに雫は笑う。
　その笑顔はもうすっかり壊れていて、元には戻らないのだと理解はしている。でもなんて楽しそうに笑うのだろう、とアオイは思う。
　壊れてしまっても笑える彼女と、壊れていないだけで、笑うことも忘れた自分は、いったいどちらがマトモなのだろう。
　「……そうね。もし、そうなったら……」
　気が付くと、アオイの口はそんなふうに返事をしていた。
　雫はそれを聞くと、またにっこりと笑顔を深める。
　「んじゃあたし、そろそろ行くから。はいこれ」
　そしてアオイに残ったチョコレート菓子の袋を押し付けると、そのまま小走りで屋上の縁に足をかける。

　「またどこかで会いましょ、アオイ」